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임베디드 소프트웨어란 휴대폰, 디지털 TV, 게임기, 항공기 등의 다양한 제품에 내장되어 여러가지 기능을 제공하기 위한 소프트웨어를 말한다. 임베디드 소프트웨어는 실시간 처리, 고신뢰 서비스, 저전력 사용의 특성을 가지며 최종 제품의 부가 가치를 높이는 핵심 소프트웨어의 기술이다. 처음에는 특정 산업용 기기의 실행을 제어하기 위해 시작되었으나 점차 통신, 가전, 의료, 금융, 항공, 군사 등의 전 산업으로 확대되고 있어 향후 10년 안에 임베디드 소프트웨어를 내장한 제품이 기하급수적으로 늘 것으로 예상된다. 본 고에서는 임베디드 소프트웨어의 국내외 기술 현황을 전하고 향후 발전 방향 및 시장 확장성에 대해 기술한다.

국내 기술 현황
국내에서 임베디드 소프트웨어 분야는 해외 기술 의존도가 매우 높은 분야로서 전문 개발 업체가 거의 없고 이 분야에서 창출될 수 있는 수익 구조는 극히 낮은 상태이다. 기존 몇 년간 국내 학계에서 임베디드 시스템의 특성을 만족하는 기반 연구가 수행되어 왔지만 연구 분야가 다양하지 않고 기반 연구 결과 또한 부족한 상태이다. 지난 2003년 2월 정부는 임베디드 소프트웨어 산업 육성 계획을 발표하였다. 이 계획은 임베디드 소프트웨어 플랫폼을 단계적으로 개발하여 다양한 분야에 적용하는 내용을 포함한다. 해외 의존도가 높은 임베디드 소프트웨어 개발과 임베디드 시스템 제조에 대한 경쟁력을 강화시키기 위한 목표가 나타나 있다. <표 1>은 임베디드 소프트웨어 산업 육성 정책의 분야별 주요 내용이다.

국외 기술 현황
미국과 유럽의 연구는 대규모의 투자를 기반으로 임베디드 소프트웨어를 개발하기 위한 다양한 연구가 진행 중에 있다. 미국은 여러 대학 및 연구 기관이 함께 협력하여 임베디드 소프트웨어를 개발하기 위한 개발 방법론과 개발 지원 도구를 연구하는데 초점을 두고 있다. 대표적인 예로 미국의 조지아 기술 연구소는 1999년부터 5년 동안 모바일 및 홈 컴퓨팅 분야의 임베디드 소프트웨어를 개발할 때 적용할 수 있는 YES(Yamacraw Embedded Software Methodology) 개발 방법론을 개발하였다. 버클리 캘리포니아 대학은 2000년도부터 다른 협력 대학 및 기업과 함께 MoBIES 프로젝트를 통한 컴포넌트 기반의 실시간 임베디드 시스템을 구축하기 위한 통합 개발 지원 도구를 개발하였다. 유럽 연합은 여러 국가의 연구 기관과 대학이 함께 임베디드 시스템 개발 체계와 프레임워크 개발에 초점을 두고 있다. MOOSE 프로젝트는 3개국(네덜란드, 스페인, 핀란드)의 13 기관이 올 해 2월 임베디드 시스템 개발을 위한 개발 체계 및 프레임워크 개발을 위한 연구를 마쳤다. 2002년부터 프랑스의 조셉 푸리에 대학과 10개국 24개 기관은 컴포넌트 기반의 임베디드 시스템을 개발하기 위한 기술, 표준 및 경험을 연구하고 산업계와 학계에 보급하기 위해 ARTIST 프로젝트를 수행하고 있다.

개발 체계에 대한 부재
임베디드 소프트웨어는 최종 제품의 기능과 밀접한 관계가 있으므로 임베디드 소프트웨어를 개발할 때에는 제품의 품질, 시장 적시성, 생산성이 고려되어야 한다. 이는 프로젝트 전체 생명 주기에 대한 관리와 단계별 개발 과정간의 확실한 연계, 도구의 체계적인 지원으로 가능하다. 해외에서는 이와 같은 분야의 연구가 진행 중에 있으나 현재 국내의 임베디드 소프트웨어 개발은 체계적인 개발 방법 없이 주먹구구식으로 이뤄지고 있는 실정이다. 임베디드 소프트웨어를 현업에서 개발해 본 경험자나 개발을 시작한 국내 업체들은 개발에 필요한 체계가 존재하면 유용할 것이라는 견해를 공통적으로 나타내며 개발을 위한 지침이나 방향을 요구하고 있다.

국내 개발 체계 및 표준에 대한 방향
현재 국내에는 임베디드 소프트웨어를 경제적으로 개발할 수 있는 개발 방법론과 개발 지원 도구가 존재하지 않다. 그리고 임베디드 소프트웨어 개발에 필요한 표준화 작업은 미비하다. 임베디드 소프트웨어 개발이 기존의 전통적인 소프트웨어 개발과 확연히 다르다는 것을 고려했을 때 전통적인 개발 방법을 그대로 적용하기에 무리가 있다. 일례로 현재 산업계 표준의 모델링 언어인 UML(Unified Modeling Language) 또한 임베디드 소프트웨어의 특성에 맞는 모델링을 지원하도록 확장되어야 할 필요가 있다. 그리고 특정 산업 분야의 제품 개발을 지원하기 위해 개발 전체 주기에 대한 프로세스를 모델링하고 필요한 기술, 지침, 산출물 등을 실제 개발 요구 사항에 기초해 정의되어야 한다. 끝으로 실제 소프트웨어 개발에 적용하여 적용 사례를 만들고 점진적으로 개선해 나가는 것이 요구된다.

임베디드 소프트웨어 시장 전망
임베디드 소프트웨어는 전 산업 분야에 걸친 산업적 파급 효과가 큰 기술로서 2002년 8월 가트너의 조사에 따르면 임베디드 소프트웨어의 국내 시장 규모는 매년 10.3%의 년 평균 성장률을 보이며 2007년에 93억 달러에 이를 것으로 전망한다.

국내 기술 경쟁력을 향상 시키기 위해 한국전자통신연구원에서는 수년간의 다양한 소프트웨어 개발 방법론을 수행하며 축적된 기술을 기반으로 임베디드 시스템 개발 방법론 및 개발 지원 도구에 대한 연구를 3개년 계획으로 올해 초 시작하였다. 임베디드 소프트웨어 발전을 위해 국내 임베디드 시스템의 활발한 생산이 제조 업체간의 효율적인 협력과 경쟁을 통해 다양한 서비스로 생산되기를 기대한다.

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