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자가 정비를 하시는 운전자들이 현대의 차량에 달려 있는 여러 센서로 인하여, 자가 정비를 하는데 매우 큰 어려움이 있습니다. 여러 센서의 정상적 기능 여부를 확인하기 위해서는 반드시 전문 정비 업소의 도움을 얻어야 하지요.  하지만 산소 센서의 정상적 기능 여부 확인은 간단한 직류 전압계로 확인 하실 수 있습니다.

방법을 설명해 드리기 전에, 산소 센서가 엔진의 효율적 연료 연소를 위해 어떠한 역활을 하는가 먼저 설명해 드리면, 테스트를 하는데 있어 좀더 확실한 이해를 도울 수 있을 것 같습니다. 

산소 센서의 역활은, 엔진 배기 가스에 산소 포함 여부를 감지하는 것이 주역활 입니다. 엔진이 정상 구동 온도로 올라가고, 공기와 연료의 혼합 비율이 매우 정상적인 상태에서는 실린더에서 매우 이상적 연소가 일어나 배기 가스에 산소가 포함되어 있지 않습니다. 

반면에, 엔진 구동 조건의 변화로 공기와 연료의 혼합 비율이 비정상화 되어 불완전 연소가 일어나면, 배기 가스에 산소를 일부 포함하게 됩니다. 

이때, 산소 센서로 부터 보내오는 산소 유무에 관한 전기적 신호를 바탕으로, 엔진의 ECU는 적절한 엔진의 구동 조건을 가변하며 완전 연소를 유도하게 됩니다. 연료의 혼합비가 지나치게 증가하면, 0.9V 정도의 전압을 보이고, 감소하면 전압이 0에 가깝게 감소 합니다. 산소 센서는 320도 이상의 고온에서 작동하는 작은 발전 소자입니다. 

매우 간단하지요. 

보충 설명으로, 산소 센서의 기본적 산소 감지 전기 접점은 2개입니다. 일부 차량은, 엔진이 정상 구동 온도에 미치지 못한 조건에서의 산소 감지를 위해, 센서 내부에 고온 열선 히터가 같이 장착되어 있습니다. 때문에 센서로 부터 3개 혹은 4개의 전선이 나와 있습니다. 하지만 실제로 산소 감지 기능에 있어 중요한 전선은 센서의 감지점과 연결  된 2개 혹은 1개의 전기선 입니다. 

주로 검정색 전선이 하나의 감지점에 연결되어 있고, 나머지 하나는 산소 센서 몸체에 접지 되어 있습니다. 

참고로, 아래 도면은 산소 센서의 기본 전기 회로 입니다.  

이제, 산소 센서의 정상 기능 여부 확인 방법 입니다. 

1. 산소 센서의 컨넥터를 분리하여 직류 전압계를 연결할 수 있도록 준비 합니다.
    
2. 산소 센서로 부터 나온 전선중, 검정색 전선(+)과 차량의 접지(-)에 전압계를 연결합니다. 
    
3. 엔진을 시동시켜 정상 구동 온도로 올라가도록 10여분 공회전 시킵니다. 엔진의 배기 온도가 320도 이상이 되어야 합니다. 
    
4. 엔진이 정상 구동 온도에 올라간 후, 산소 센서로 부터의 감지되는 전압은 0.90V 이상이 되어야 합니다.
    
5. 4번의 전압을 계속 주시하며, 흡기관에 연결 된 진공 호스 하나를 빼내어 인위적으로 부조 현상을 만드십시요. 진공 호스를 빼는 즉시 주시하시던 전압은 0V에 가까운 낮은 전압으로 반드시 3초 이내에 급감하여야 합니다.
    
6. 5번의 0V에 가깝게 내려간 전압을 주시하며, 5번에서 빼었던 진공 호스를 제자리에 다시 삽입합니다. 이때 산소 센서로 부터의 전압이 서서히 상승하며, 위 4번에서 보였던 0.90V 근처의 전압으로 반드시 1분 이내에 상승하여야 합니다. 

위의 전압 변화를 설명드린 시간 내에 확인 하실수 있으면 산소 센서는 정상적으로 작동하는 것 입니다. 

측정되는 전압도 중요 합니다만, 전압이 떨어지는 시간 3초와 상승하는 시간 1분 역시 정상적인 ECU의 기능에 매우 중요 합니다.  일부 차량에는 1개 이상의 산소 센서가 부착되어 있습니다만, 모든 원리와 기능은 동일 합니다. 

산소의 감지 지점을 1개 이상으로 하여, 엔진 구동 조건의 조절 기능을 극대화 한 것 뿐입니다. 

다른 방법으로는, 산소 센서를 차량으로 부터 분리 하여, 가정에서 보실 수 있는 가스 버너의 파란 불꽃 속에 산소센서의 감지 부분을 넣었다 빼었다 하며, 인위적으로 실린더의 연소 환경을 만들어 검사를 하셔도 됩니다.